Вести от фермеров Айовы (Джерами Свонсон)
февраль 2014 года
Приветствую вас! Меня зовут Джерами Свонсон. Я – молодой фермер из северо-центральной Айовы. Моя жена Алисон в настоящее время – домохозяйка. Она занимается воспитанием нашей дочери, Джоули, которой почти два года. И Алисон, и я выросли на семейных фермах. Наши родители до сих пор активно заниаются выращиванием кукурузы и сои. Я с отцом обрабатываю 800 акров земли (320 га). Моя личная доля – 200 акров или 80 га. Все эти годы мы выращивали кукурузу и сою, ежегодно меняя поля. Но в этом, 2014 году, мы решили засадить 40 акров (16 га) горохом, а второй урожай – соей. Мы также решили отвести 60 акров (24 га) под сладкую кукурузу. Делаем мы это по целому ряду соображений, но основным является переход на большее количество культур, что приведет к снижению фактора риска.
До недавнего времени мы с отцом использовали общепринятые методы культивации почвы, а 4 года назад решили попробовать полосную вспашку почвы. С одной стороны, это дает нам преимущества безотвальной пахоты, с другой - позволяет использовать вспаханые участки, где это показано, чтобы семена лучше проростали.
Такой подход позволяет нам также экономить время и деньги. Сейчас мы можем тянуть 9-ти метровую сеялку нашим старым трактором и обрабатывать большие площади. При этом, мы не потратили сотни тысяч долларов на современный мощный трактор.
Помимо работы на нашей семейной ферме в последние 7 лет я еще работаю на другой ферме недалеко от нас. У этого фермера 2 тыс. акров земли (800 га). Он занимается выращиванием кукурузы и сои, а также семян.
Первые 2 года, когда я начинал работать на его ферме, в мои основные обязанности входило управление свинофермой в 850 голов (от молодняка до готового веса). Помимо этого я также помогал с полевыми работами и выполнял разные поручения. Постепенно, я стал больше помогать с выращиванием семян. В то же время мы решили начать продавать специализированное с/х оборудование, в основном фирмы Ag Leader Technology. Мой босс практически полностью доверил мне эту часть бизнеса и сейчас я с гордостью вижу, что мне удалось достичь здесь значительных успехов.
В плане семян, в основном продаем семена кукурузы фирм Dekalb и AgriGold и семена сои фирм Asgrow и Prairie Brands. В нашем районе осталось очень мало фермеров, которые занимаются выращиванием семян из-за конкуренции с большими семенными агрохолдингами. Чтобы противостоять этой конкуренции, мы решили работать вместе с оставшимися в бизнесе другими продавцами семян нашего района. Один из них высказался, чтобы мы предлагали средства защиты и удобрения, которые он до этого продавал сам. Мы не стали заниматься этим напрямую, так как это направление – очень конкуренто-емкое и моржа прибыли совсем небольшая. Но зато мы решили предлагать это как дополнительную услугу нашим клиентам, которые недовольны своими поставщиками.
Мы с женой принимем активное участие в жизни и детельности ФармБюро штата Айова. Я являюсь членом Совета Директоров нашего графства. Помимо этого, и Алисон, и я также являемся членами Молодежного Комитета при ФармБюро штата Айова, причем, я – Председатель Комитета, а Алисон – одна из вице-председателей. У нас приближается срок переизбрания. Мы оба прослужили в Молодежном Комитете уже почти три года. За это время мы имели уникальную возможность побывать на ряде мероприятий, которые проводились в разных концах США и познакомиться со множеством своих сверстников.
Так, в 2012 году мы участвовали в работе Конференции Молодых Фермеров и Скотоводов Америки, которая проходила в штате Мичиган, а в 2013 году мы были участниками Ежегодного Собрания (= Съезда) ФариБюро Америки. Через несколько недель мы отправляемся в столицу США г. Вашингтон для встречи с законодателями, от которых зависит продвижение стратегии ФармБюро.
Будучи членами Молодежного Комитета при ФармБюро штата Айова, мы принимали участие в организации и проведении ряда мероприятий и встреч в нашем регионе. Многие из них были направлены на привлечение новых членов в нашу организацию и на поддержку молодых фермеров. Мы так планируем наши мероприятия, чтобы они были и образовательно-поучительными, и давали возможность неформального общения.
Важная часть нашей работы в составе Молодежного Комитета состоит в планировании и подготовке ежегодной Конференции молодых фермеров штата. Радует, что за время, которое мы являемся членами ФармБюро, эти конференции становятся все более популярными и все большее количество молодых фермеров принимают в них участие. Так, в январе 2014 года Конференция собрала под одной крышей более 400 участников.
Иногда кажется, что молодых фермеров сейчас не так много, но когда видишь переполненные залы участников, то в сердце наполняется радостью и укрепляется уверенность, что у фермерства – надежное будущее.
В прошлом году мне посчасливилось встретиться с группой молодых российских фермеров, которые были в Айове. Для нас было особенно приятно, что мы смогли пообщаться и обменяться мнениями на ферме Брэда Маккинли.
В заключение хочу сказать: очень трудно начинать свой путь в сельском хозяйстве в одиночку, если тебе не с кем посоветоваться и если тебе не могут помочь. Помощь ветеранов фермерства, которые ушли на покой, или взрослого члена семьи, который живет с земли, для нас, молодых фермеров – неоценима. Молодому фермеру бывает непросто приобрести свою землю, т.к. большинство тех, кто кормит Америку, работают до 70, 80-ти, а то и 90 лет. Очень часто наследники просто продают землю тем, у кого толстый кошелек, а значит молодому фермеру трудно с ними конкурировать. У ФармБюро есть ряд программ, нацеленных на поддержку начинающих фермеров, информировать их о существующих возможностях, как начать или расширить свою деятельность. Для большинства молодых фермеров большое значение имеет гибкость мышления, которая ведет к гибкости в тактике ведения наших хозяйств, а значит и обеспечивает наше будущее.
Всего вам доброго!
Джерами Свонсон,
Председатель Комитета Молодых Фермеров штата Айова